Piesek taki jak cairn terrier zalicza się do grupy terierów, klasyfikowany do krótko nożnych. Jego pochodzenie jest bardzo ciekawe, ponieważ jest on ze Szkocji. Rasa oficjalnie uznana w 1912 roku. Ma 28-31 cm wzrostu, masa ciała 6-7,5 kg. Cechuję się dwuwarstwową szatą, włos – szorstki i twardy. Rzadko kiedy spotykany jest w samej sierści, bez